Dans une rencontre riche en rebondissements, l’Atlético de Madrid a su puiser dans ses ressources pour s’imposer face au Bayer Leverkusen au Wanda Metropolitano. Menés et réduits à dix, les hommes de Diego Simeone ont fait preuve d’un mental d’acier pour arracher une victoire précieuse.
Tout avait pourtant mal commencé pour les Colchoneros. Après un début de match compliqué face à une équipe de Leverkusen bien en place, Pablo Barrios a été expulsé à la 25e minute pour un tacle dangereux sur Nordi Mukiele, laissant ses coéquipiers en infériorité numérique. Le club allemand, dominateur, a logiquement ouvert le score juste avant la pause grâce à une tête bien placée de Piero Hincapié, servi par un excellent centre de Mukiele (0-1, 45e).
Un retour en force madrilène
Au retour des vestiaires, l’Atlético n’a pas baissé les bras. Dès la 52e minute, une relance fulgurante orchestrée par Antoine Griezmann a permis à Julian Álvarez de tromper le gardien adverse d’un tir croisé précis (1-1). L’égalisation a galvanisé les Madrilènes, poussés par un public en feu.
Le tournant du match est survenu à la 75e minute, avec l’expulsion de Piero Hincapié pour un deuxième carton jaune après une faute sur Giuliano Simeone. À 10 contre 10, l’Atlético a intensifié ses attaques, et la délivrance est venue à la 90e minute. Ángel Correa, dans un geste inspiré, a glissé un ballon parfait à Julian Álvarez, qui a effacé le gardien Matěj Kovář avant de marquer le but victorieux (2-1).